În ciuda cuvântului “cazinou” din titlu, nu este vorba atât de mult despre jocurile de noroc, ci mai degrabă despre schimbul de influență politică pentru bani și beneficii personale. Cu toate acestea, în acest articol îl analizăm în contextul industriei jocurilor de noroc din SUA și al legăturilor acesteia cu oficialii aleși public. Dacă nu ați vizionat încă filmul, aveți grijă la spoilerele care urmează.
Personajele din film și din viața reală
Această poveste extrem de amuzantă, dar și înfricoșătoare despre scena politică modernă este bazată pe evenimente reale care au implicat persoane importante și puternice , inclusiv senatori, membri ai Congresului și însuși președintele SUA. Prin urmare, aveți nevoie de distribuția potrivită pentru a portretiza personajele într-un mod care să reprezinte în mod adecvat omologii lor din viața reală.
Rolul principal este interpretat de Kevin Spacey, care îl imită pe Jack Abramoff într-un mod strălucit. Aceasta pare o alegere evidentă, având în vedere rolurile legendare ale lui Spacey de-a lungul carierei sale, cum ar fi creierul din spatele echipei de numărare a cărților din filmul 21.
Jack Abramoff (mijloc) și Grover Norquist (dreapta) se întâlnesc cu președintele Ronald Reagan în 1981.“Washington este Hollywood-ul cu fețe urâte” Personajul Jack Abramoff în Casino Jack (2010) Mâna dreaptă a lui Abramoff, Michael Scanlon, este interpretat de actorul canadian Barry Pepper. Înainte de a lucra cu Abramoff, cea mai notabilă slujbă a lui Scanlon a fost cea de secretar de presă la biroul lui Tom DeLay în anii 1990. Acolo a întâlnit-o pe viitoarea sa logodnică Emily Miller, despre care se crede că a fost un factor important în expunerea scandalurilor politice care se învârteau în jurul lui Scanlon și Abramoff.
Tom DeLay a devenit liderul majorității din Camera Reprezentanților și o legătură foarte puternică în D.C. pentru Abramoff și asociații săi. În film, DeLay este interpretat de actorul Spencer Garrett. Deoarece această poveste este despre scandaluri politice care implică mai multe persoane, distribuția este prea lungă pentru a fi acoperită în câteva paragrafe. Dezvăluim mai multe detalii despre personajele cheie și despre actorii care le interpretează mai departe în text.
Complotul
Evenimentele și legăturile din film sunt destul de complexe. Unele dintre ele sunt prezentate pe scurt și fără prea multă acțiune, în timp ce altele sunt descrise mai în detaliu. Așa cum sugerează și titlul filmului, partea semnificativă a poveștii pune accentul pe munca lui Abramoff pentru industria cazinourilor.
Implicarea sa în scheme de fraudă și chiar într-un caz de crimă, toate au fost în legătură cu munca sa cu proprietarii de cazinouri. Deși filmul reprezintă aproape toate realizările majore ale lui Abramoff în calitate de lobbyist, cronologia evenimentelor este amestecată. Deși cronologia nu este exactă, acțiunile personajului sunt reprezentate în mod adecvat, în sensul că omologul său din viața reală a făcut aceste lucruri.
Conexiunea Cazinou
Așa cum am menționat mai sus, există un motiv pentru care acest film se numește Casino Jack și nu Lumberjack. O mare parte din uriașa avere a lui Abramoff a fost acumulată prin fraudarea triburilor de nativi americani care dețineau cazinouri. De asemenea, s-a implicat în achiziționarea unei flote de vase de croazieră cu cazinouri de la Gus Boulis – un antreprenor de origine greacă care a fost ucis de mafie în 2001.
Este ironic faptul că Abramoff și-a dezvoltat schemele frauduloase în timp ce lucra pentru operatori de cazinouri altfel legitime. Se pare că, atunci când este implicată politica, cazinoul nu câștigă întotdeauna. Iată mai multe detalii despre aceste demersuri.
Lobby pentru triburile nativilor americani
În film, la fel ca în viața reală, Abramoff și-a făcut cea mai mare parte a averii sale făcând lobby pentru proprietarii de cazinouri nativi americani. În film, totul începe cu Națiunea tribală Saginaw Chippewa din Michigan, care avea îngrijorări serioase cu privire la jocurile de noroc interstatale. Perspectivele unei concurențe tot mai mari din partea altor triburi din statele învecinate i-au motivat pe cei de la Chippewa să îl angajeze pe Abramoff, în ciuda reticenței lor inițiale.
Scopul era clar – să împiedice alte triburi să deschidă unități de jocuri de noroc în statele vecine. Pentru a livra ceea ce a fost promis, Abramoff primește ajutorul lui Ralph Reed, interpretat de actorul Christian Campbell. Reed mobilizează o vastă comunitate de conservatori creștini pentru a forma o opoziție feroce împotriva deschiderii de cazinouri tribale în Texas.
Pe scurt, Abramoff reușește și, prin urmare, justifică taxele de serviciu obscen de mari plătite de Chippewa. Apoi se folosește de povestea sa de succes pentru a-și prezenta serviciile altor triburi, care au suferit daune colaterale în urma activității sale pentru tribul Michigan.
Un exemplu notabil sunt indienii Tigua din Texas, care au fost afectați masiv de mișcarea anti-gambling menționată în acest stat. Cu alte cuvinte, clienții pe care Abramoff i-a recrutat mai târziu au fost aceiași oameni pe care i-a îngropat la început, în timp ce lucra pentru concurenții lor. Aici este menționată faimoasa schemă “Gimme Five”, pe care o descriem mai detaliat în continuare în articol.
Cazinourile SunSail – Croaziere spre nicăieri
La sfârșitul anilor 1990, Konstantinos “Gus” Boulis, proprietarul cazinoului SunCruz din Florida, a început să se confrunte cu probleme juridice grave. Compania sa, care în film este redenumită în SunSail Casinos, oferea așa-numitele croaziere spre nicăieri. Flota de nave-cazino călătorea în mod regulat în afara apelor teritoriale ale SUA pentru a eluda restricțiile privind jocurile de noroc.
Problemele au început odată cu raidurile poliției asupra unora dintre nave din cauza presupusei operațiuni în zone în care jocurile de noroc sunt restricționate. Boulis a rezolvat această problemă în instanță, dar ulterior s-a aflat că a devenit proprietarul navelor înainte de a deveni cetățean american. Acest lucru este contrar legii, ceea ce l-a obligat pe proprietar să vândă compania și activele acesteia. Aici a intervenit Abramoff, așa cum este ilustrat în film.
Jack Abramoff s-a oferit să cumpere întreaga afacere cu vase de croazieră. Afacerea a fost aranjată în 2000 prin intermediul omului de fațadă Adam Kidan, interpretat de actorul Jon Lovitz. Kidan avea propria sa afacere legală, dar avea și legături cu lumea interlopă.
În timp ce încercau să obțină un împrumut bancar pentru a finanța afacerea, cumpărătorii au fabricat un transfer de peste 20 de milioane de dolari. După ce a aflat, Boulis, înfuriat, îl atacă pe Kidan cu un pix și îl înjunghie de mai multe ori în față. Această scenă de acțiune scurtă, dar intensă, descrisă în film, s-a întâmplat și în viața reală.
Alte reprezentări notabile ale unor evenimente
Filmul se bazează pe evenimente reale și multe din ceea ce veți vedea în imagini s-au întâmplat cu adevărat. Cu toate acestea, anumite evenimente și interacțiuni sunt simplificate în mod excesiv cu scopul de a încadra întreaga narațiune într-un film de două ore.
Alte reprezentări sunt în întregime fictive. Dacă sunteți interesați să aflați mai multe despre Abramoff, vă recomandăm să vedeți “Casino Jack și Statele Unite ale banilor”. Acest documentar a fost lansat tot în 2010, cu câteva luni înainte de filmul “Casino Jack”. Acesta prezintă evenimentele într-o manieră mai puțin dramatică, dar mult mai exactă.
Schema Gimme Five
Această schemă frauduloasă nu este bine explicată în film. Este menționată foarte pe scurt în timp ce Abramoff și Scanlon joacă racquetball. În ciuda lipsei de detalii din film, acest lucru este în esență adevărat, deoarece în viața reală Abramoff și Scanlon au venit cu ideea pe un teren de racquetball. Pe scurt, în timp ce recruta șefi de triburi disperați, Abramoff s-a prefăcut că este indignat de marea nedreptate făcută triburilor indiene și de operațiunile cazinourilor acestora.
A promis că va percepe taxe minime pentru serviciile sale, dar a insistat că gravitatea situației necesita un ajutor suplimentar. El a recomandat compania lui Michael Scanlon pentru experiența sa valoroasă în lobby-ul de bază. Apoi, Scanlon a suprataxat triburile și i-a returnat în secret jumătate din venituri lui Abramoff, pe sub masă.
Cine a suflat în fluier?
În film, lucrurile se înrăutățesc pentru Jack Abramoff și Michael Scanlon atunci când Emily Miller află că Scanlon a înșelat-o. Ea se desparte de el și îi divulgă detalii critice despre schemele fostului ei logodnic lui Susan Schmidt, o jurnalistă de investigații care lucra la Washington Post la acea vreme. În lumea reală, în momentul în care schema a fost expusă, se credea că acest lucru este adevărat.
Cu toate acestea, infidelitatea lui Scanlon a jucat un rol mic în dezvăluirea scandalului. Liderii tribali înșelați au fost cei care au început să scurgă documente către reporterii locali. Aceștia au acumulat încet și cu răbdare material probator și aveau un caz serios în momentul în care au atras atenția presei importante. Susan Schmidt, interpretată de Ruth Marshall, a împărțit un premiu Pulitzer în 2006 cu alți doi colegi pentru că au lucrat împreună la investigarea și demascarea activității infracționale a lui Abramoff.
Moartea lui Gus Boulis
În timpul achiziționării flotei de bărci cazinou de la Gus Boulis, magnatul grec s-a dovedit a fi o nucă tare greu de spart. El a continuat să vină cu noi cereri și a insistat să rămână la bord, păstrând o cotă de 10%. După ce Boulis l-a agresat pe Adam Kidan și l-a înjunghiat cu un stilou, acesta din urmă a cerut ajutorul conexiunilor sale cu mafia italiană.
În film, Boulis a fost abordat de Anthony “Big Tony” Moscatiello, interpretat de Maury Chaykin. Din nou, Boulis nu a vrut să asculte, ceea ce a dus la moartea sa. El a fost împușcat într-un asasinat în stil mafiot, la care Moscatiello a participat, potrivit filmului. În realitate, Big Tony a dat ordinul pentru uciderea lui Boulis, dar nu a participat personal. El a fost găsit vinovat în 2015 și a primit o condamnare pe viață într-un proces în care mărturia lui e Kidan a fost esențială.
Cazare de golf în Scoția și alte tratamente
A avea grijă de oameni este un mijloc subtil de a convinge oficialii cheie să sprijine o nouă legislație sau să se opună, în funcție de cine plătește. În viața reală, Abramoff obișnuia să organizeze tratații foarte scumpe pentru persoanele de interes. Arsenalul său includea excursii de golf în Scoția, mese exagerat de scumpe și loje de stadion închiriate permanent.
Abramoff a deschis chiar și un restaurant care a devenit ulterior locul său de muncă, după ce a fost concediat de la firma de lobby Greenberg Traurig pentru practici incorecte. Restaurantul era un loc în care se puteau aduce “prieteni”, li se putea oferi o masă și “discuta afaceri”. Acest lucru este foarte bine descris în film. În ciuda inexactităților cu privire la persoanele, locurile și momentele exacte, modul în care funcționează mașina de lobby este prezentat destul de bine.
Fabricile din Insulele Mariane
Aceasta este o altă descriere succintă, dar corectă din punct de vedere faptic, a activității lui Abramoff în film. Una dintre primele sale campanii de lobby de succes a fost în favoarea proprietarilor de fabrici de confecții din Insulele Mariane de Nord, în anii 1980. Fiind un teritoriu al SUA cu statut special, Insulele Mariane au devenit un punct de atracție pentru fabricile asiatice de tip sweatshop, datorită scutirilor de la legile federale privind imigrația și salariul minim.
Acest lucru a permis producția de haine de marcă fabricate în SUA la o fracțiune din costul normal al forței de muncă în America, sporind marjele de profit pentru proprietarii fabricilor în detrimentul angajaților discriminați. Prin contribuții de campanie și călătorii ghidate în insule, Abramoff a aranjat sprijinul lui Tom DeLay și al altor oficiali pentru economia în creștere a națiunii din Pacific. Acest lucru a asigurat practic sprijinul politic pentru proprietarii de fabrici abuzive.
Abramoff ca filantrop
În film, la fel ca în viața reală, Abramoff a finanțat înființarea și funcționarea unei școli private numită “Academia Eshkol”. Școala a existat între 2002 și 2004 și a fost închisă în urma unor anchete oficiale cu privire la sursele de finanțare.
În film, Abramoff își exprimă neîncrederea în sistemul educațional modern din SUA, precum și ambiția de a oferi copiilor săi o educație de calitate reală. Academia este prezentată ca un produs al ambiției lui Abramoff de a crea ceva de mare valoare pentru societate și este în puternic contrast cu lăcomia și corupția din jurul său.
Donații de campanie și spălare de bani
Două figuri din cercul intim al lui Abramoff sunt prezentate destul de vag în Casino Jack. Acestea sunt Ralph Reed, care a contribuit la opoziția creștină menționată împotriva jocurilor de noroc, și Grover Norquist. Actorul Jeffrey R. Smith, care îl întruchipează pe Norquist, are o parte destul de mică din timpul de ecran. În viața reală, însă, implicarea atât a lui Norquist, cât și a lui Reed a fost vitală pentru canalizarea banilor în scopuri politice.
Majoritatea politicienilor nu ar fi acceptat în mod deschis contribuții pentru campanie din partea lobby-urilor de jocuri de noroc ale nativilor americani. Prin urmare, banii pe care îi primeau erau acoperiți sub straturi de tranzacții pentru a ascunde sursa originală. Grover Norquist și Ralph Reed au fost șefii mai multor ONG-uri și grupuri de reflecție.
Aceste entități au fost folosite ca canale de transport al banilor într-un mod care seamănă cu mecanismul spălare de bani. În film, acest lucru este prezentat fără menajamente ca fiind înmânarea de plicuri cu cecuri grase unor oficiali aleși public. În realitate, lucrurile erau organizate într-un mod mult mai elaborat.
Abramoff, politica externă și președintele Statelor Unite
Pe lângă interesele de lobby ale corporațiilor, Abramoff a lucrat și cu guverne străine. Un exemplu notabil este sprijinul său pentru efortul guvernului malaezian de a îmbunătăți relațiile politice și economice cu SUA. Se spune că Abramoff l-a livrat la propriu pe președintele SUA, datorită ajutorului său în organizarea unei vizite oficiale a lui George W. Bush în Malaezia.
Această realizare nu a fost prezentată în film. Ceea ce filmul arată, însă, este o declarație documentată a președintelui, care a negat public faptul că îl cunoștea pe Abramoff. Acest lucru s-a întâmplat imediat după ce scandalurile în care a fost implicat “super lobbyistul” au căpătat publicitate și au provocat numeroase anchete mediatice privind legăturile sale cu oficiali de rang înalt. În ciuda materialului fotografic abundent care documenta mai multe întâlniri între cei doi, George W. Bush s-a distanțat oficial de Abramoff, susținând că nu se cunoșteau.
Audieri în comisii
Una dintre cele mai strălucite scene din Casino Jack prezintă o izbucnire emoțională în care Abramoff îi denunță pe toți membrii Comisiei pentru afaceri indiene din Senatul Statelor Unite. Comisia a investigat scandalul lobby-ului tribal în 2006 și a inclus persoane care anterior primiseră sume uriașe de la Abramoff sub formă de donații pentru campanie.
Această scenă este în întregime fictivă și este prezentată ca o mărturie alternativă pe care Casino Jack (personajul) ar fi vrut să o dea, dar nu a făcut-o. În schimb, atât în film, cât și în viața reală, el se abține de la a răspunde la toate întrebările și continuă să invoce dreptul său la Al cincilea amendament pe tot parcursul ședinței.
Acestea fiind spuse, scena este mai mult o speculație artistică despre ce i-a trecut prin minte în timpul mărturiei. În mod ironic, președintele comisiei la acea vreme era John McCain, a cărui campanie prezidențială din 2000 a fost îngropată literar de contra-efortul lui Abramoff în state critice.
Acest lucru l-a făcut practic pe George W. Bush președinte al Statelor Unite. Se pare, de asemenea, că McCain a fost unul dintre numeroșii beneficiari ai donațiilor de campanie menționate. Aparent, interesele grupurilor de interese sunt apărate prin cumpărarea politicienilor de ambele părți ale spectrului politic.
Întrebări frecvente
Sperăm că v-ați bucurat de Casino Jack film recenzie și, în cazul în care aveți întrebări, veți fi încântați să aflați că avem ceva pentru dumneavoastră. În secțiunea următoare, am adunat câteva dintre cele cele mai frecvente întrebări și am răspuns la ele pentru dumneavoastră.
